Preapproval 最好是開始看房子之前準備好，這樣你才知道你能借多少錢和買多少價位的房子。現在的房地產市場，房地產經紀人和賣方都比較不願意跟沒有被 preapproved 的買方進行交涉，因為代表買方的態度不夠積極。
在作 preapproval 的時候，最好跟 2-3 個甚至以上的借款機構或仲介進行接洽，看哪一種貸款方式最適合你的需求。至於在文件的準備上，所有相關的收入 (income)、信用借款 (credit) 及資產 (asset) 的相關資料都要齊全，下面是幾項重要的文件：
- W2 statements (or 1099 income statements)
- Federal tax returns (聯邦稅退稅金額)
- Bank statements (銀行證明)
- Recent pay stubs and proof of other income (薪資及其他收入證明)
- Proof of investment income (投資收入證明)
- Credit card and monthly debt statements (信用卡及其他債務證明)
Credit score 也是借款公司在作 preapproval 時需要衡量的重要項目，你可以透過這個網站申請一份免費的 credit report.
根據你的文件，借款公司會以當天的利率計算你的貸款和費用，並給你一份 good faith estimate，告訴你要付多少的貸款申請費、所允許的總貸款金額和每個月的要付的貸款金額，但這只是一份估價，實際上的金額會根據利率的變動有所不同。同時，你也會拿到 preapproval letter，表示借款公司根據你提供的文件相信你有一定的借款能力，有了這封信，買房子的過程通常會更快，跟賣方交涉時也會有更多的議價能力 (因為不是每個買主都有能力借款)。
一般的 preapproval letter 有效期間在 60-90 天，如果超過時間，就必須重新申請。
